Az elfeledett legenda

A vállalat Toyo Kogyo Cork Co. Ltd néven alakult 1920-ban, és többek között dugógyártással foglalkozott. A fordulatot az 1923-as év hozta meg, amikor földrengés rombolta le Tokiót. Az újjáépítési munkálatokhoz használt Ford T teherautók elbűvölték az akkori tulajdonost, Jujiro Matsudót, aki ekkor határozta el, hogy saját járművet fog gyártani. Több év is eltelt, mire kifejlesztették az első motort. A német és angol erőforrások alapos vizsgálata után végül megszületett az első, 250 köbcentiméter hengerűrtartalmú, kétütemű motor.

Erre alapozva 1931-hen megépülhetett az első háromkerekű jármű is, amely a DA névre hallgatott. Közvetlenül a háború előtt már havonta több mint 300 darabot gyártottak ebből az egyszerű felépítésű

Az 1945-ös hirosimai atomrobbantás azonban romba döntötte a gyárat. Több mint 400 munkás lelte halálát az üzemekben. Az újjáépítés gyors ütemben folyt, s 1948-ban már havonta 500 háromkerekű gurult ki a gyár kapuján.

Az 1950-ben kirobbant koreai háború további lendületet adott a gyárnak. Még ugyanabban az évben elkészült az első egy tonna teherbírású Toyo Kogyo teherautó. Az első személyautó megjelenésére azonban még további tíz évet kellett várni.1960-ban építették meg az első Mazdát, az R360 típusjelzésre hallgató kétüléses kupét. Egy év múlva, az első Tokiói Szalonon megjelent a négyüléses változat is, a Mazda Carol 360. 1961 más szempontból is jelentős volt a Mazda életében. Ekkor kezdődtek meg a tárgyalások az NSU-val a Wankel-motor közös fejlesztéséről és gyártásáról. A bolygódugattyús motorok gyártása a mai napig folyik.1962-ben az olasz Bertonéval szerződést kötöttek autók formatervezésére, 1965-ben pedig az angol Perkins Enginesszel írtak a1á szerződést dízelmotorok gyártására.

Hatalmas előrelépést hozott az 1967-es év. Ekkor kezdték el a Mazdákat Európába exportálni, és ekkor mutatták be az első Wankel-motoros Mazdát, a 110 S Cosmo nevű autót. Mai utódja az RX-7, amely 1983-ban és 1986-ban az Egyesült Államokban "Az év importautója" címet is elnyerte.

A Wankel-motorral elért sikerek ellenére a Mazda folytatta a hagyományos erőforrások gyártását is. 1968-ban elkészült a Mazda 1000, a jelenleg is legsikeresebb Mazda-modell, a 323-as elődje, 1970-ben pedig a Mazda Capella (RX-7), a 626-os előfutára. A Mazda Famíliát (Európában 323) és Capellát (626) 1977-ben dobták piacra. A megbízhatóságáról híres 323 és a 626 még ma is a két legjelentősebb Mazda-autó.

Az amerikai piac meghódításában sokat segített a Mazdának a Ford, amely 1979-ben 25 százalékos részesedést vásárolt a japán vállalatból. Nyitva állt az út a hatalmas amerikai piac meghódítására. Mára a Ford részesedése 33 százalékra nőtt, szorosabb együttműködésben nyilvánul meg. A Mazda önálló arculata természetesen nem szűnik meg. A megbízható és sportos MX-5, MX-6, RX-7, illetve a hagyományokkal szakító Xedos-6 és Xedos-9 világosan jelzi a Mazda útját.

A Mazda név az Ész és a Bölcsesség zoroasztrikus főistenétől, Ahura Mazdától származik, aki az emberiséget, a természetet és a többi isteneket teremtette. Ez a név az alapító, Jujiro Matsuda nevéhez is hasonlít. Ő alapította a Toyo Cork Kogyo Co. Ltd. céget 1920-ban